河北省因位于黄河下游以北而得名，部分地区古属冀州，故简称冀。河北地处华北、渤海之滨，首都北京周围，近郊天津。春秋战国时为燕、赵之地，汉、晋时置冀、幽二州，唐属河北道，元属中书省，明属京师，清为直隶，１９２８年始称河北省。现辖１１地级市、２３县级市、１０９县、６自治县。６０多个市县对外开放。全省面积１９万平方公里。有汉、回、满、朝鲜等族。省会石家庄。

    河北属温带-暖温带、半湿润-半干旱大陆性季风气候，特点是冬季寒冷少雪，夏季炎热多雨；春多风沙，秋高气爽。全省年平均气温在４—１３摄氏度之间，一月—１４———２摄氏度，七月２０——２７摄氏度，大体东南高西北低，各地的气温年较差、日较差都较大，全年无霜期１１０—２２０天。全省年平均降水量分布很不均匀，年变率也很大。一般的年平均降水量在４００—８００毫米之间。燕山南麓和太行山东侧迎风坡，形成两个多雨区，张北高原偏处内陆，降水一般不足４００毫米。夏季降水常以暴雨形式出现，１９６６年７月２９日遵化降雨３２７.９毫米，为本省最大日降水量。春季降水少，春旱、夏涝对农业生产威胁较大。

    河北是我国重要粮棉产区。现有耕地１亿亩以上，大部分的地区农作物可两年三熟，但各地耕作制差异很大。全省的粮食播种面积占耕地总面积的百分之八十以上，主要粮食作物有：小麦、玉米、高粱、谷子、薯类等。经济作物以棉花最重要，本省是我国重要产棉基地。石家庄以南各县出产集中，素称“冀南棉海”。此外，油料、麻类、甜菜、烟叶也重要，与棉花合为本省五大经济作物。畜牧业是本省仅次于耕作业的重要农业部门。河北还是我国重要渔区之一，以沿海渔业为主，秦皇岛是主要中心。本省盛产栗、杏、柿、梨等果品。主要煤矿有开滦、井陉、峰峰等多处，产品部分输出国外。电力工业以火电为主，组成了邯邢、石家庄等电力网，还参加组成京津唐张电力网。传统手工业品有曲阳石雕、张北马鞍、易水砚等。